Caixa de gordura: de quanto em quanto tempo limpar

Para que serve a caixa de gordura

A caixa de gordura fica entre a pia da cozinha e o esgoto da casa, normalmente no quintal, na área de serviço ou embaixo de uma tampa no piso. Ela existe por um motivo simples: gordura e esgoto não combinam. Se a gordura da cozinha fosse direto para a rede, ela esfriaria no caminho, grudaria nos canos e entupiria tudo em pouco tempo.

Dentro da caixa, a água da pia desacelera. A gordura, mais leve, sobe e fica boiando; os restos de comida mais pesados assentam no fundo; e a água do meio segue para o esgoto por uma saída mais baixa. É uma separação que funciona muito bem, desde que a caixa tenha espaço para fazer o trabalho.

É aí que entra a limpeza. Com o tempo, a placa de gordura engrossa por cima e o resto de comida sobe por baixo. A caixa vai perdendo espaço, a gordura nova passa sem separar, e o problema que a caixa deveria evitar começa a acontecer no cano da frente.

Não existe um prazo único, e é por isso

É comum ouvir um número redondo, como "limpe a cada tantos meses". A gente prefere falar a verdade: não existe um prazo que sirva para toda caixa de gordura. Duas casas na mesma rua podem precisar de intervalos bem diferentes. O que muda o prazo:

• Quantas pessoas moram e cozinham na casa todo dia.
• Quanto a cozinha frita e quanta gordura vai para a pia na hora de lavar a louça.
• O tamanho da caixa: caixa pequena enche mais rápido.
• Se existe peneira no ralo e se os pratos são raspados no lixo antes de lavar.
• Se o imóvel é casa, apartamento com caixa coletiva, comércio ou restaurante.

Numa casa com pouca fritura e bons hábitos na pia, a caixa pode passar bastante tempo sem pedir limpeza. Num restaurante, que manda gordura o dia inteiro, o intervalo é bem menor. Por isso, na limpeza de caixa de gordura, a gente abre a sua caixa, vê quanto ela acumulou e te diz de quanto em quanto tempo vale voltar.

Os sinais de que a caixa de gordura encheu

A caixa avisa quando está cheia. O problema é que os avisos costumam ser confundidos com outra coisa. Fique de olho nestes:

• A pia da cozinha escoa cada vez mais devagar, mesmo sem nada preso no ralo.
• Aparece cheiro de gordura estragada na cozinha, no quintal ou perto da tampa.
• Tem gordura subindo pelas bordas da tampa ou manchando o piso em volta.
• Ao abrir a tampa, a placa de gordura ocupa boa parte da caixa.
• Baratas e outros insetos aparecem com frequência perto da caixa.

Com um desses sinais, a limpeza já está atrasada. Com dois ou mais, o risco é a caixa transbordar ou a gordura seguir para o esgoto e entupir o cano da frente, o que transforma uma limpeza simples num desentupimento.

Cheiro na cozinha é um dos primeiros sinais, e vale conferir as outras causas no artigo sobre cheiro de esgoto na cozinha antes de abrir a caixa.

Como descobrir o intervalo certo da sua casa

Como o prazo depende da sua cozinha, o melhor jeito de acertar é observar. Não precisa ser técnico para isso, só constante:

1. Anote a data da última limpeza

   Guarde no celular o dia em que a caixa foi limpa. Sem essa data, fica difícil saber quanto tempo ela aguenta.

2. Olhe a caixa uma vez por mês

   Abra a tampa com cuidado, sem mexer em nada, e veja a espessura da camada de gordura por cima da água.

3. Note quando a placa passa a ocupar a caixa

   Quando a gordura ocupar uma parte grande do espaço, a hora da limpeza está chegando.

4. Conte o tempo desde a última limpeza

   Esse tempo é o intervalo da sua casa. Limpe um pouco antes dele, na próxima vez.

5. Revise quando a rotina mudar

   Mais gente em casa, uma festa grande ou uma cozinha que passou a vender comida encurtam o intervalo.

Depois de duas ou três limpezas, você passa a conhecer o ritmo da sua caixa, e a limpeza vira manutenção programada, e não emergência num sábado à noite.

Dá para limpar a caixa de gordura sozinho?

Numa caixa pequena de casa, com a placa ainda fina, muita gente limpa por conta própria, com luva, balde e paciência. Mas é um serviço sujo, de cheiro forte, e alguns cuidados fazem toda a diferença. Estes são os erros que a gente mais encontra depois:

• Jogar a gordura retirada no vaso ou no ralo: não. A gordura retirada nunca volta para o cano. Ela vai direto para o esgoto e entope a rede da casa. Gordura de caixa não vai para vaso, ralo nem bueiro.
• Despejar soda cáustica na caixa: não. Nada de produto químico forte. A soda amolece a gordura por um tempo e ela segue para o esgoto, onde endurece de novo e entope mais à frente.
• Jogar água fervendo para derreter a placa: não. Tirar a gordura, não empurrar. A gordura derretida escorre para a saída da caixa e se solidifica no cano da frente, longe de onde dá para limpar.
• Quebrar a placa e deixar lá dentro: não. Retirar tudo, inclusive o fundo. Placa quebrada continua ocupando a caixa, e o resto de comida do fundo é justamente o que dá o cheiro.

Se a caixa é grande, se a gordura já está transbordando, se é de um comércio ou se ninguém da casa quer encarar o serviço, o melhor é chamar quem faz isso todo dia.

Restaurante, comércio e condomínio

Em cozinha de restaurante, lanchonete ou padaria, a caixa de gordura trabalha o dia inteiro. O intervalo entre limpezas é bem menor que numa casa, e atrasar a limpeza costuma aparecer na pior hora: com a cozinha cheia e a pia parada.

Em condomínio, a caixa pode ser coletiva e receber a gordura de vários apartamentos. Nesse caso, a limpeza é assunto do síndico ou do zelador, e vale combinar uma rotina, porque um único apartamento que joga óleo na pia afeta o prédio inteiro.

Nos dois casos, a Brel combina o horário da limpeza para não parar o seu movimento, e o que foi feito fica registrado na conversa, o que ajuda a manter a rotina em dia.

Como fazer a caixa de gordura encher mais devagar

Não dá para cozinhar sem gordura, mas dá para mandar muito menos dela para a pia. Cada hábito abaixo aumenta o tempo entre uma limpeza e outra:

• Óleo de fritura nunca vai para a pia. Espere esfriar, guarde numa garrafa plástica fechada e leve a um ponto de coleta.
• Passe papel na panela e na frigideira antes de lavar, e jogue o papel no lixo.
• Raspe os restos de comida dos pratos no lixo, não no ralo.
• Use uma peneira no ralo da pia e esvazie no lixo todo dia.
• Em comércio, treine a equipe da cozinha e deixe o recipiente do óleo usado à vista.

Não é só a sua caixa que agradece: a Copasa, que cuida da rede de esgoto de BH, aponta o óleo e os restos de comida jogados na pia entre as causas de entupimento das redes.

A caixa de gordura que enche devagar é a que recebe pouca gordura, e isso se resolve na pia, não na caixa.

A hora de chamar a Brel

Chame a Brel quando a caixa já deu algum dos sinais, quando a gordura chegou perto da tampa, quando a pia da cozinha ficou lenta ou quando você quer começar uma rotina de limpeza com alguém que te diga o intervalo certo.

Somos a Brel, desentupidora em BH: é só mandar uma mensagem no WhatsApp, se puder com uma foto da caixa aberta. Atendemos Belo Horizonte e a região metropolitana de segunda a domingo, das 8h às 19h, inclusive feriados.